Obywatel Wielkiej Brytanii i weteran wojskowy Matthew Roy Desmond przebywa w areszcie w Gruzji od prawie trzech miesięcy pod zarzutem posiadania narkotyków po tym, jak został zatrzymany na lądowym przejściu granicznym z lekami przeciwbólowymi, których posiadanie jest zabronione przez prawo gruzińskie – poinformowali 8 lipca jego adwokaci. Grozi mu kara od ośmiu do dwunastu lat.

Aresztowanie na granicy i spór dotyczący recepty

Według informacji przekazanych przez jego zespół prawników oraz doniesień gruzińskiej redakcji RFE/RL, 49-letni Desmond pod koniec kwietnia próbował wjechać do Gruzji z Turcji na motocyklu. Jego prawnicy twierdzą, że miał przy sobie leki przepisane na przewlekły uraz kręgosłupa — pregabalinę, buprenorfinę i kodeinę — jednak recepta nie była poświadczona notarialnie i nie posiadała apostille, co jest wymagane zgodnie z gruzińskimi przepisami.

Adwokaci stwierdzili, że Desmond podróżował do około 25 krajów i nigdzie nie napotkał podobnych problemów. W ciągu kilku tygodni uzyskali wymagane poświadczenie apostille oraz oficjalne tłumaczenia, a pod koniec maja przedłożyli dokumenty prokuraturze i sądowi. Desmond pozostaje w areszcie w więzieniu Gldani w Tbilisi.

Kwestie zdrowotne i odrębna sprawa

Jeden z prawników poinformował RFE/RL, że recepty Desmonda dotyczą poważnego urazu kręgosłupa, którego doznał podczas służby wojskowej, a jego stan pogorszył się w trakcie pobytu w areszcie. Prawnik dodał, że pracownicy więzienia okresowo podają mu środki przeciwbólowe, które łagodzą jedynie niewielką część bólu, oraz że podczas wizyt Desmond ledwo może chodzić.

Prokuratura wszczęła również odrębne postępowanie w sprawie domniemanego zażywania substancji odurzających w Gruzji po tym, jak rzekomo wykryto ślady tych substancji w jego moczu. Obrona skutecznie zakwestionowała tę sprawę w czerwcu, ponieważ prokuratura nie zdołała udowodnić, że oskarżony zażył te substancje podczas pobytu w Gruzji, biorąc pod uwagę, że został zatrzymany natychmiast po przybyciu.

Negocjacje w sprawie przyznania się do winy i szerszy kontekst

Prawnicy Desmonda starają się o jego zwolnienie w drodze ugody sądowej – rozwiązania stosowanego w podobnych sprawach. Kolejna rozprawa sądowa odbędzie się 13 lipca.

Sprawa ta jest kolejnym przypadkiem zatrzymania zagranicznych podróżnych w związku z lekami na receptę, które są legalne za granicą, ale podlegają ograniczeniom w Gruzji. W czerwcu zatrzymano kanadyjskiego studenta Simona Rovensky’ego po tym, jak wjechał do kraju z lekiem Adderall, stosowanym w leczeniu ADHD, nie mając przy sobie recepty. Według doniesień został zwolniony kilka tygodni później po zawarciu ugody sądowej i zapłaceniu grzywny w wysokości 30 000 GEL (około 11 400 USD).